Роль монголо-татарских завоеваний
Пагубная роль монголо-татарских завоеваний в хозяйственном и культурном развитии народов общеизвестна, и в этом отношении средневековая Башкирия, очевидно, не составляла исключения. Бесконечные военные набеги и регулярные кочевки завоевателей должны были привести к общему упадку производительных сил, разрушению традиционного быта и истреблению части населения. Очень важно, что даже после таких тяжелых и долгих испытаний к середине XVI в., когда произошло добровольное присоединение Башкирии к Русскому государству (1557 г.), часть башкир еще вела хозяйство, в котором земледелие играло заметную роль.
Обращает на себя внимание такой факт, как совпадение территории расселения башкир в это время с той территорией, где в раннее средневековье население вело оседлый образ жизни, занимаясь земледелием. Ценные сведения об этом содержит шежере племени юрматы, восходящее к периоду присоединения к Русскому государству. В нем, в частности, рассказывается о страшном бедствии, постигшем народ в результате долган зимы, неочевидно, неурожае из-за засухи: «Пришли годы голодные. Зима была очень долгая, в течение трех лет лошадей, овец не стало, хлеба совсем не уродилось, многие народы обеднели, и многие люди остались голодными и разутыми».
В документах, восходящих в XVI в., многие башкирские племена упоминаются как оседлое население. Сказанное полностью относится к башкирам северо-восточной группы, расселившимся по бассейнам рек Ан и Юрюзань. Это послужило одним из доводов, на основании которых нами было высказано мнение о том, что эти группы являются прямыми потомками тех племен, которые после себя оставили большие курганные могильники X — XII вв. (Лагеревские. Каранаевские, Ишимбаевские ж др.) Этим башкирам, вероятно, уже тогда хорошо было знакомо земледелие. Без такого логического предположения трудно понять сообщения И. И. Лепехина о том, что башкиры бассейна р. Ан столь же хорошие хлебопашцы, как и их соседи.
Аналогичные сведения дают ученые-путешественникп П. И. Рычков, П. С. Паллас, И. Г. Георги. Обобщая их, С. И. Руденко высказал мысль, согласно которой традиция занятия земледелием башкир XIX — начала XX в. восходит к археологическому прошлому. Это мнение находит подтверждение в новых исторических и археологических источниках, приведенных выше.