Почвы

Почвой принято в науке считать верхние слои земной коры, измененные под влиянием климата, растительности, животных и человеческой деятельности и обладающие плодородием.
Размельчение плотной породы происходит при помощи выветривания. Атмосферные условия (или как их называют факторы)— вода, воздух, тепло — влияют на нее физически и химически и доводят до мелкого, рыхлого состояния (хряща, песка, глины) и до простых минеральных солей. На это требуется много времени. Рыхлая порода может взмучиваться и переноситься водою и ветром, а на новом месте осаждаться. На рыхлых породах главным образом и образуются почвы. В рыхлой породе может удерживаться вода, в результате выветривания здесь накопляются и некоторые питательные для растений вещества — известь, фосфор, калий. Следовательно, здесь может поселяться и растительность.

Чем больше в почве мелких минеральных частиц, чем она рыхлее, тем богаче питательными веществами для растений, тем она более проницаема для воды, воздуха и корней. Поэтому принято почвы, в зависимости от содержания в них глины и песка, делить на глинистые (глины больше 50%, остальная часть пыль, песок и хрящ), суглинистые (глины от 15% до 50%), супесчаные (глины от 7 до 15%), песчаные (глины меньше 7%), хрящеватые и щебенчатые (у которых, наряду с глиной и песком, содержится хрящ и щебень больше 10—15%).

С появлением растительности растворимые минеральные соли породы и почвы поглощаются растениями и переходят в состав органических соединений; органические же остатки — корни, ветви, листья, оставшиеся на месте, гниют и образуют перегной, а последний частично снова превращается в минеральные вещества. Получается биологический круговорот, который и отличает почвообразование от выветривания, а, следовательно, почву от породы. Биологический круговорот является самым отличительным признаком почвы.

По содержанию перегноя различают почвы тучные, у которых перегноя в верхнем слое больше 10%, средние — перегноя от 6 до 10% и бедные — перегноя меньше 6%. Особенно богаты перегноем черноземы и дерновые почвы, мало его в подзолистых почвах. Накопление и разложение перегноя зависит от характера материала растительных остатков, от климатических условий и деятельности микроорганизмов.

Чем почва богаче перегноем, тем больший запас она имеет питательных веществ, перегной увеличивает влагоемкость почвы, свежий перегной Способствует образованию структуры.

Среди солей, накопляющихся в почве, наибольшее значение для растения имеют соли фосфорной и азотной кислоты, калийные, а также известь. В растворенном виде они служат пищей для растений. Но общее количество водорастворимых солей в почве очень незначительно. Из веществ, имеющих непосредственное значение для питания растений, следует еще отметить железо, магний, серу, но они в большинстве почв находятся в достаточных количествах. Остальные вещества непосредственного значения не имеют.

В составе солей легко можно обнаружить известь. От прибавления соляной кислоты она вскипает. Известь в почве является питательны» веществом, но растения берут ее немного. Наибольшее значение известь имеет для создания структуры и благоприятных физико-химических и биологических свойств почвы. Хорошие физические свойству (водопроницаемость, влагоемкость) имеет только структурная почва, т. е. почва мелкокомковатая (от 0,25 до 7 мм). Перегнойные вещества и илистые частички склеиваются между собою, а под влиянием размерзания и давления корневой системы распадаются на комочки; Необходимую прочность этим комочкам придает известь (а также магнезия), которая входит в состав органических и минеральных веществ и поглощается ими. В структурной почве есть все необходимое для приготовления питательных веществ: она может хорошо накоплять влагу и поднимать растворы в растение. Структурная почва плодородна.

Структура плохо образуется в тех случаях, когда в почве есть натрий или водород: они приводят к распылению почвы.

Недостатки бесструктурной почвы уничтожаются посевом многолетних трав, рациональной обработкой и внесением извести, гипса, органического удобрения. С этой точки зрения количество перегноя, поглощенных кальция и магния, а также глубина залегания извести, степень ее вымытости -— являются важными сельскохозяйственными признаками почвы.